Artikel inhoud
Gespikkelde grondeekhoorns zijn kleine knaagdieren met een langwerpig lichaam en een korte staart. In grootte en vorm lijkt dit dier op een eekhoorn, maar verschilt hiervan in vachtkleur, kleinere oren en een kortere staart. Het is een endemische soort die veel voorkomt in Oost-Europa. Deze dieren komen voor in Rusland, Oekraïne, Moldavië, in geringe mate in Wit-Rusland en in het zuidoosten van Polen.
Beschrijving
De gespikkelde grondeekhoorn is een middelgroot knaagdier (178-247 mm), vergelijkbaar met een eekhoorn. Het verschilt ervan door de kleur van de vacht, de lengte van de staart en oren. De staart, bedekt met stug haar, heeft een lengte van 2,5-5,6 cm De oren zijn erg kort, bijna volledig verborgen in het haar van het hoofd. De uiteinden van de haarlijn zijn in lichte kleur geschilderd. De vacht op de borst is grijsbruin of grijsgeel. De kleur van volwassen gophers na het ruien wordt helderder dan die van jonge individuen. De ogen zijn groot, donker, met geelachtige pupillen. De voorpoten hebben vier vingers, daarop zijn platte, lange en sterke klauwen die helpen bij het graven van gaten. Op de achterpoten van knaagdieren, 5 vingers.
Afhankelijk van het seizoen kan het lichaamsgewicht van een volwassen gopher variëren van 170 tot 260 g, en in uitzonderlijke gevallen zelfs tot 490 g. Het lichaamsgewicht neemt toe van de lente tot de herfst, wanneer de gophers in winterslaap liggen. Tijdens de winterslaap haalt het lichaam van de gopher energie uit eerder opgehoopte vetreserves, zodat het lichaamsgewicht tot de lente langzaam daalt. Volwassen mannetjes zijn meestal groter dan vrouwtjes.
Habitat
Het assortiment gespikkelde grondeekhoorns bevindt zich in Oost-Europa. Hun leefgebied strekt zich uit naar het oosten van het zuidoostelijke deel van Polen tot aan de Wolga in centraal Rusland. Gespikkelde grondeekhoorns komen ook veel voor in de meeste regio's van Oekraïne en Moldavië. Kleine gefragmenteerde populaties zijn aanwezig in de oostelijke en westelijke delen van Wit-Rusland.
Fokken
Tijdens het broedseizoen, onmiddellijk nadat de vrouwtjes uit hun winterslaap komen, beginnen de mannetjes hun exclusiviteit te tonen om ze aan te trekken. Mannetjes paren meestal met verschillende vrouwtjes, brengen welpen groot in de gemeenschap. Gophers in deze gemeenschappen leven erg dicht, wat leidt tot nauw verwante kruisen.
Gespikkelde grondeekhoorns broeden één keer per jaar. Hun broedseizoen duurt 2 weken. Vanwege klimatologische omstandigheden hebben ze meestal lage broedpercentages en lage vruchtbaarheidscijfers. Eind april en begin mei worden welpen geboren. Ze brengen een maand door in een hol zonder het te verlaten. De draagtijd van de gopher duurt ongeveer 27 dagen en de worpgrootte is gemiddeld 6 welpen.
Gespikkelde grondeekhoorns baren in het vroege voorjaar zwerfvuil. Dit gebeurt ondergronds en biedt dieren bescherming tegen de elementen en roofdieren. Het zijn de vrouwtjes die in de regel voor nesten zorgen en ze beschermen. Nadat de welpen wat ouder zijn, beginnen ze het gat te verlaten en inspecteren ze het terrein om aan te wennen en zich aan te passen. Volwassen individuen kijken naar onrijpe grondeekhoorns, en wanneer roofdieren in de buurt zijn, maken dieren karakteristieke geluiden en waarschuwen ze de gemeenschap dat het gevaar dichtbij is, dus je moet je in gaten verstoppen.
Levensduur
De gemiddelde levensduur van gespikkelde grondeekhoorns is 6 jaar. Onrijpe individuen zijn kwetsbaarder en vertonen minder overleving. Het sterftecijfer van onrijpe grondeekhoorns is 73%; bij volwassenen varieert het van 58%.
Gedrag
Gespikkelde grondeekhoorn is een dagelijkse soort die wint van oktober tot april. Het is actief in de ochtend, wanneer de zon de aarde een beetje opwarmt en tijd buiten het hol doorbrengt tot de dag hitte komt. Gophers kunnen ook 's middags het gat verlaten, maar aan het eind van de dag komen ze terug.
Gespikkelde grondeekhoorns zijn fossiele (vatbare voor graaf) zoogdieren. Ze brengen het grootste deel van hun tijd op hun achterpoten door en verkennen de omgeving op zoek naar roofdieren. Communicatie speelt een cruciale rol bij het overleven van deze dieren. Ze bezetten meestal open weilanden, omdat dit hen helpt roofdieraanvallen te voorkomen. Bij gevaar kunnen ze verschillende geluidssignalen gebruiken. Maar ze gebruiken vocalisatie niet alleen voor deze doeleinden. Ze kunnen geluiden maken tijdens paringspellen om vrouwtjes aan te trekken.
Gophers graven verticale en horizontale holen. Verticaal zijn structuren die fungeren als inconsistente openingen, terwijl horizontale holen worden gebruikt voor de geboorte en opfok van nakomelingen.
Gespikkelde grondeekhoorns leven in grote kolonies, van een paar individuen tot 300 individuen per hectare. De meeste gezinnen zijn compact, de habitats strekken zich gewoonlijk uit van 2 tot 28 hectare. Kolonies bevinden zich meestal binnen 5-14 kilometer van elkaar.
Slaapstand
In de winter overwinteren. De intensiteit van hun leven wordt op dit moment aanzienlijk verminderd. Metabole processen in het lichaam vertragen, de lichaamstemperatuur daalt tot 2,8 ° C, de hartslag daalt van 300 tot 4-7 weeën per minuut en de longactiviteit daalt zelfs tot 1 ademhaling per minuut. De nieren en andere inwendige organen vertragen ook - de motorische activiteit neemt af.
Tijdens de winterslaap krult de gopher en verbergt hij zijn hoofd en benen onder het lichaam. Het dier slaapt 6 maanden, wordt zelden wakker. De sterfte van gophers in de winter is vrij hoog. De meest voorkomende reden hiervoor is de extreem strenge winter. Wanneer de omgevingstemperatuur te hoog is, wordt het dier te vaak wakker, wat leidt tot een aanzienlijke vermindering van vetweefsel en bijgevolg tot een snelle afname van de energiereserves van het lichaam, zodat niet alle individuen overleven tot de lente.
Communicatie
Communicatie via vocalisatie speelt een sleutelrol bij het dagelijks overleven van gespikkelde grondeekhoorns. Ze communiceren via appèl met karakteristieke geluiden die de kolonie helpen waarschuwen voor mogelijke roofdieren. In sommige gevallen is hun goede behandeling mogelijk bedoeld voor specifieke personen. Vrouwtjes kunnen bijvoorbeeld individuele geluidssignalen hebben die zijn ontworpen voor een bepaald dier van zijn nakomelingen.
Eetgewoonten
Predatie
De gespikkelde grondeekhoorns hebben bepaalde technieken ontwikkeld die hen helpen roofdieren te weerstaan. Hun belangrijkste verdediging tegen vijanden is de akoestische verbinding tussen individuen in de kolonie, waardoor waarschuwing voor gevaar mogelijk is.
Ecosysteemimpact
Gespikkelde grondeekhoorns hebben een positief effect op de bodem. Elk individu in zijn leven graaft een groot aantal gaten, wat uiteindelijk de beluchting van de bodem verbetert. Het is ook vermeldenswaard dat ze veel meer gaten graven dan ze gebruiken, dus deze inkepingen in de grond worden vaak een schuilplaats voor andere soorten.
Video: gophers - dieren waarvan je niet veel wist
Verzenden